La Professoressa Zoubida Charrouf è  una ricercatrice nella Facoltà  di  Scienze dell’Università  Mohamed V di Rabat, Capitale del Marocco. Il suo grande interesse  nello studio della  pianta  dell’ Argan ha contribuito a promuovere l’olio di Argan come patrimonio culturale e ambientale del Marocco.
Il suo lavoro ha portato ad unire  tre fattori importanti che sono legati agli alberi di Argan: l’emancipazione della donna, i prodotti che da l’ albero di Argan, e la conservazione di una specie autoctona.
Di certo è la più grande amante e promotrice degli alberi di Argan.
Affascinata dalla chimica e dalle piante ha selezionato l’Argania spinosa (Albero di Argan ) come soggetto della sua tesi di dottorato nel 1984.
La stessa dice: “Per me, le piante sono qualcosa con cui ciascuno dialoga. Le piante sono importantissime e utili nella vita . Perché  Argan? Perché è  una pianta tipicamente marocchina. E inoltre perché è in via d’estinzione “.
Pur essendo  l’Argan la seconda specie arborea più comune del Marocco, più di un terzo della foresta è scomparso nel secolo scorso a causa di pascolo eccessivo.
L’obiettivo della Professoressa  era quello di ricercare le proprietà sconosciute del Argan, commercializzare un l’olio prodotto, ma anche aiutare le tribù locali ad ottenere un adeguato vantaggio dalle piantagioni.
“… In questo modo, saranno motivati ​​a proteggerlo e  a ripiantarlo.” -lei Dice.
Solo aumentando la scala di produzione commerciale dell’ olio di Argan, gli agricoltori potrebbero essere motivati ​​a continuare a lavorare i terreni.
“Dal momento che le donne sono le custodi della tradizione, quelle che hanno il know-how ancestrale per la produzione dell’olio di Argan, è sembrato logico rivolgersi a loro per prime. Nacque  così  l’idea di fondare una cooperativa di donne. ”
La Dottoressa ha fondato la prima importante cooperativa del  paese impegnata nella produzione dell’olio di Argan .
Per lo scetticismo degli enti  locali e dei riluttanti mariti Berberi ,la prima cooperativa che fu creata  era composta quasi esclusivamente da donne vedove e divorziate. Con il tempo e con i problemi economici, visto che la cooperativa aveva dimostrato il suo valore, molti mariti disoccupati cambiarono idea dando modo alle mogli  di iniziare  a lavorare nelle stesse e ad essere una fonte di reddito costante per le loro famiglie.
La ricerca ha permesso alla Dr. Zoubida di migliorare la tecnologia della produzione dell’ olio, per confermare determinati usi nella medicina tradizionale, per aumentare la durata di conservazione dell’olio.
“In quel momento mi sono detta che non aveva senso che, alla fine del 20 ° secolo, questo olio con cosi’ tante virtù – nutrizionali, cosmetiche, terapeutiche – non fosse valorizzata. Non è giusto fosse ancora venduto sul lato della strada confezionato in bottiglie riciclate e scheggiate. Non è giusto che fosse ancora prodotto dalla macinazione delle noccioline con l’utilizzo di sole rocce . ”
La Dottoressa crede fortemente  che educare la comunità sul l valore dell’olio di Argan significa proteggere la foresta di Argan e migliorare la qualità di  vita delle donne. Nel  suo  progetto l’obiettivo è di procurare  reddito alle famiglie, ma è anche in grado di offrire formazione in alfabetizzazione, marketing, controllo di qualità, e tanti altre opzioni.
Il successo del olio di Argan ha sorpreso anche il fondatore del progetto . “Non avevamo i soldi per la pubblicità” – diceva , oggi, le argomentazioni sui benefici dell’olio di Argan sono pubblicate in ogni rivista di stile, in molti giornali e in alcune pubblicazioni finanziarie.
Il lavoro della dottoressa Charrouf non è ancora finito. Il potenziale nascosto nell’olio di Argan la affascina  costantemente.
“Abbiamo fatto solo il 10 per cento di ciò che dovrebbe essere fatto nella foresta di Argan,” dice.
Ci sono altri prodotti da sviluppare.
“Cose straordinarie possono essere fatte con i residui di estrazione, con le foglie, con la pasta di legno, con il legno – tutto può essere trattato industrialmente. Io sono di questa opinione in modo che il maggior numero possibile di benefici possano rimanere in Marocco “, aggiunge.
La Dr Zoubida Charrouf ha ricevuto il Gran Premio  del Marocco per l’invenzione e per la ricerca in Scienze e Tecnologie nell’ottobre 2010.